Общественная дискуссия вокруг 996 раскололась на два лагеря, и голоса ее ключевых фигур разносятся далеко за пределы Китая.
Сторонники, к которым относятся самые влиятельные бизнес-магнаты страны, подают 996 как необходимое условие для успеха. Основатель Alibaba Джек Ма в свое время назвал эту практику «огромным благословением» для молодых работников, заявив, что без возможности работать сверхурочно они не смогут достичь желанного успеха. Ричард Лю, основатель JD.com, заявлял, что для него люди, не готовые работать по такому графику, не являются его «братьями». Их аргументация строится на риторике личных достижений, преданности компании и национальному прогрессу.
Однако в последние годы голоса противников звучат все громче. Они указывают на катастрофические последствия для здоровья: физическое и ментальное истощение, рост сердечно-сосудистых заболеваний, выгорание и случаи суицидов. Активные пользователи GitHub в 2019 году организовали онлайн-проект под названием «996.ICU» («Работаешь по 996 — окажешься в реанимации»), где публиковали списки компаний, практикующих такие графики, и призывали к бойкоту их продуктов. Это движение стало мощным актом цифрового активизма, привлекшим внимание международного сообщества.
Критики, среди которых много юристов, правозащитников и простых сотрудников, настаивают на том, что устойчивый инновационный рост не может строиться на выгорании и нарушении законов. Они апеллируют к правам человека, необходимости work-life balance и тому, что истинная продуктивность не измеряется количеством проведенных в офисе часов, а результатом и эффективностью.
В конечном счете, культура 996 — это симптом переходного периода, который переживает Китай. Это болезненный компромисс между стремлением к глобальному лидерству и ценой, которую за это платит отдельный человек. Растущее сопротивление и усиление внимания властей к этому вопросу свидетельствуют о том, что будущее этой сомнительной «культуры» остается под большим вопросом, уступая место более сбалансированному и законному подходу к труду.